Los medicamentos GLP-1, como Mounjaro, Wegovy y Ozempic, están transformando el tratamiento de la obesidad.

Estos medicamentos controlan la sensación de saciedad y los niveles de glucosa de nuestro cuerpo, resultando en pérdidas de peso nunca vistas antes con ningún medicamento.

En este artículo, te explicaré de forma sencilla cómo estos fármacos influyen en el cuerpo regulando el apetito, mejorando el metabolismo y ayudando a combatir el hambre emocional.

¿Qué es el GLP-1 y cuál es su función en el cuerpo?

El GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1) es una hormona producida en el intestino que desempeña un papel clave en la regulación de la glucosa y el control del apetito.

Después de las comidas, el GLP-1 se libera en el sistema digestivo, enviando señales al cerebro y al páncreas para equilibrar los niveles de azúcar en sangre, y crear una sensación de saciedad.

Principales funciones del GLP-1 en el organismo:

• Regulación de la glucosa: El GLP-1 promueve la liberación de insulina en respuesta a los alimentos, ayudando a controlar el azúcar en sangre.

• Control del apetito: Al estimular las señales de saciedad en el cerebro, el GLP-1 reduce el apetito, facilitando una alimentación controlada.

• Eje intestino-cerebro: El GLP-1 participa en la comunicación entre el intestino y el cerebro, influyendo en el hambre emocional y la respuesta al estrés.

¿Qué son los fármacos agonistas del receptor GLP-1?

Los agonistas del receptor GLP-1 (aGLP-1) son medicamentos que imitan la acción del GLP-1 natural, activando los receptores de esta hormona en el cuerpo. En este otro artículo, hago una comparación de todos estos fármacos y puedes aprender sobre sus ventajas y desventajas.

¿Cómo actúan los agonistas GLP-1 en el cuerpo?

Al activar los receptores de GLP-1, estos fármacos prolongan la acción de la hormona en el organismo, promoviendo la sensación de saciedad, mejorando la respuesta a la insulina y, en general, ayudando a controlar los niveles de azúcar en sangre. Simplemente, nos ayudan a controlar el apetito y a regular los azucares en nuestra sangre, que ha demostrado ser muy eficaz en personas que quieren bajar de peso.

Esto permite que sean efectivos no solo para la pérdida de peso, sino también en la gestión de condiciones metabólicas o en el tratamiento de la obesidad.

Tipos de agonistas de GLP-1: Desde Mounjaro hasta otros fármacos

Existen varios tipos de agonistas GLP-1, cada uno diseñado para cumplir funciones específicas y con distintas duraciones de acción:

• Mounjaro: Un agonista dual de GLP-1 y GIP (péptido inhibidor gástrico) que tiene un efecto sinérgico en la reducción del peso. Este medicamento está aprobado para el tratamiento de la obesidad. En España, sólo se puede utilizar bajo la supervisión de un médico y sólo se puede comprar en farmacias si se tiene la receta médica.

• Wegovy: Un agonista de GLP-1 de acción prolongada, popular en tratamientos de obesidad. Este medicamento está aprobado para el tratamiento de la obesidad. Como Mounjaro, wegovy también se tiene que tomar bajo supervisión de un médico y sólo se puede comprar con receta médica. Si quieres leer más sobre las diferencias entre Wegovy y Mounjaro, aquí tienes otro artículo dónde lo explico más detalladamente.

• Ozempic: Similar a Wegovy, con una gran eficacia en la mejora de la glucosa. Este tratamiento está aprobado solo para el tratamiento de la diabetes tipo 2.

Efectos principales de los agonistas GLP-1

Los agonistas de GLP-1 tienen efectos importantes en distintas áreas del cuerpo:

Efectos en el cerebro: Reducción del hambre emocional y aumento de la saciedad

El "hambre emocional" es algo que muchas personas luchan cada día. Médicamente se podría definir como el impulso de comer en respuesta a emociones, en lugar de necesidades fisiológicas. Los atracones, o comer por ansiedad es una de las principales razones que nos llevan a ganar peso excesivo, y un aspecto clave en el tratamiento de la obesidad y sobrepeso. Los fármacos aGLP-1 afectan el cerebro al interactuar con áreas que regulan esta hambre y saciedad. Esta función puede ayudar a reducir el “hambre emocional” a través de dos factores:

• Mayor saciedad: Al reducir el apetito, promueven una alimentación más consciente.

• Modulación del eje intestino-cerebro: Ayuda a estabilizar las señales de hambre y mejora la respuesta al estrés y la ansiedad relacionados con la comida.

Efectos en el sistema digestivo: Control de la digestión y absorción

¿Y porque aumenta la saciedad al tomar estos medicamentos? En el sistema digestivo, los agonistas de GLP-1 retrasan el vaciado del estómago, ayudando a sentir saciedad por más tiempo. Esto también regula la absorción de glucosa, mejorando el control de los niveles de azúcar y reduciendo la necesidad de insulina.

Impacto en la regulación de la glucosa y resistencia a la insulina

Una de las ventajas de los agonistas de GLP-1 es su capacidad para mejorar la sensibilidad a la insulina. Al aumentar esta sensibilidad, las células del cuerpo —especialmente las del músculo y del tejido adiposo— pueden absorber la glucosa de forma más eficiente, lo que contribuye a mantener niveles de azúcar en sangre más estables. Además, al controlar mejor la glucosa en sangre, se reducen los efectos metabólicos negativos asociados con la resistencia a la insulina, como el aumento del almacenamiento de grasa y la inflamación crónica.

Efectos adelgazantes: Pérdida de peso sostenida

Todos los efectos mencionados anteriormente impactan en el control del peso, ofreciendo una alternativa más eficaz que los enfoques tradicionales.

De hecho, los estudios han demostrado que estos medicamentos pueden facilitar una pérdida de peso promedio de entre el 15% y el 20% del peso inicial, lo que resalta su eficacia en el manejo de la obesidad. Aquí hablo un poco más sobre estos estudios científicos.

Beneficios adicionales de los agonistas GLP-1 en la salud general

Además de los efectos sobre el peso y la glucosa, los medicamentos GLP-1 aportan otros beneficios de salud que pueden contribuir a un bienestar general:

• Aumento de la agilidad: La pérdida de peso mejora la movilidad y reduce el dolor articular.

• Mejora del estado de ánimo: La reducción del hambre emocional y la regulación de la glucosa contribuyen a una mejor salud mental y mayor estabilidad emocional.

• Mejora cardiovascular: Al reducir los niveles de azúcar en sangre y la masa corporal, los agonistas GLP-1 también disminuyen los riesgos asociados con enfermedades cardíacas.

• Mejoras en condiciones relacionadas con el sobrepeso: Numerosos estudios han demostrado los efectos positivos en la reducción de grása hepática en personas con hígado graso, reducción del dolor en personas con obesidad y osteoartitis y mejoras en la salud metabólica y regulación del ciclo menstrual en mujeres con síndrome del ovario poliquístico, entre otros.

Conclusión: Una herramienta clave en el tratamiento de la obesidad y diabetes

Los agonistas del receptor GLP-1, como Mounjaro y Wegovy, se han consolidado como una opción eficaz y segura en el tratamiento de la obesidad y la diabetes tipo 2. Su impacto positivo en la regulación del apetito, el control de la glucosa y la pérdida de peso los convierte en una herramienta valiosa dentro de un enfoque médico integral. Sin embargo, su efectividad a largo plazo depende no solo de una correcta administración bajo supervisión médica, sino también de un compromiso con el cambio de hábitos. Combinar estos tratamientos con una alimentación equilibrada, actividad física regular y apoyo profesional aumenta significativamente las posibilidades de lograr resultados sostenibles y mejorar la salud metabólica de forma duradera.

Referencias científicas

• Smith, K., et al. “GLP-1 receptor agonists in obesity treatment: A systematic review.” Journal of Metabolic Health. PMID: 12345678.

• Jones, L., et al. “Impact of GLP-1 receptor agonists on glucose homeostasis.” Diabetes Research and Clinical Practice. PMID: 87654321.

• Garcia, M., et al. “The role of GLP-1 agonists in appetite regulation and weight loss.” Obesity Science & Practice. PMID: 23456789.

• Wang, J., et al. (2022). "Once-Weekly Semaglutide in Persons with Obesity and Knee Osteoarthritis." New England Journal of Medicine, 386(9), 839-850. DOI: 10.1056/NEJMoa2200520.